Но родители Марьи не разрешали ей выходить замуж за Владимира, потому что он был бедный. Они решили тайно обручится ночью зимой. Из-за метели жених опоздал в церковь и Машу обвенчали с другим. Мария долго болела, что родители дали согласие на брак, Владимир отказал и через несколько дней уехал в армию. Маша долго хранила память о Владимире, хотя он умер в Москве. Через несколько лет ей понравился гусарский полковник Бурмин. Он рассказал, что женат сам не знает на ком. Он ехал в полк, поднялась метель, заблудился. Приехали ночью в деревню, где в церкви горел огонь. Невеста была в обмороке и их обвенчали. Потом он уехал и не знает, где её найти, над которой он так жестоко подшутил. Марья Гавриловна сказала: "Так это были вы! И вы не узнаёте меня?"