Молодой лейтенант РККА, Николай Плужников, после окончания училища отправляется по месту службы в город Брест. Прибывает он в крепость накануне начала Великой Отечественной войны, по дороге в часть он знакомится с Миррой, вольнонаёмной воинской части. Его ещё не успели зачислить в списки полка, а на крепость уже упали первые вражеские снаряды. У Николая была возможность уйти из крепости, и никто не посчитал бы его дезертиром, так как его имени не было ни в одном списке.Но сознание своего долга заставили его принять неравный бой с фашистами. Он защищал Брестскую крепость десять месяцев. Вышел наверх только 12 апреля 1942 года,узнав о поражении немцев под Москвой, истратив последний патрон. Мужество, стойкость русского солдата вызвало восхищение противника.
Борис Львович родился 21 мая 1924 года в Смоленске. Отец – Васильев Лев Александрович (1892 г. рожд.), кадровый офицер царской, впоследствии – Красной и Советской армии.Мать – Алексеева Елена Николаевна (1892 г. рожд.), из известного старинного дворянского рода, связанного с именами Пушкина и Толстого, с общественным движением XIX века. Супруга – Поляк Зоря Альбертовна.«Меня воспитывали еще по старинке, как это было принято в провинциальных семьях русской интеллигенции, почему я безусловно человек конца XIX столетия. И по любви к литературе, и по уважению к истории, и по вере в человека, и по абсолютному неуменью врать...»,- вспоминал Борис Львович.Рано проявилось у Бориса Васильева увлечение историей и любовь к литературе. Учась в воронежской школе, он играл в любительских спектаклях, выпускал вместе со своим другом рукописный журнал. Когда окончил 9-й класс, началась война.Борис Васильев ушел на фронт добровольцем в составе истребительного комсомольского батальона и 3 июля 1941 года был направлен под Смоленск. Попал в окружение, вышел из него в октябре 1941 года; потом был лагерь для перемещенных лиц, откуда по личной просьбе он был направлен сперва в кавалерийскую полковую школу, а затем в пулеметную полковую школу, которую и окончил. Служил в 8-м гвардейском воздушно-десантном полку 3-й гвардейской воздушно-десантной дивизии. Во время боевого сброса 16 марта 1943 года попал на минную растяжку и с тяжелой контузией был доставлен в госпиталь.Осенью 1943 года он поступил в Военную академию бронетанковых и механизированных войск имени И.В. Сталина (впоследствии имени Р.Я. Малиновского), где встретил свою будущую жену Зорю Альбертовну Поляк, которая училась в той же академии.После окончания в 1946 году инженерного факультета он работал испытателем колесных и гусеничных машин на Урале. Уволился из армии в 1954 году в звании инженер-капитана. В рапорте назвал причиной своего решения желание заниматься литературой.Первым произведением, вышедшим из-под его пера, стала пьеса «Танкисты» (1954) – о том, как непросто в человеческом и профессиональном планах проходила в послевоенной армии смена поколений. Эта пьеса под названием «Офицер» была принята к постановке в Центральном театре Советской Армии.Непросто складывалась судьба первого прозаического произведения Васильева «Иванов катер» (1967): А.Т. Твардовский принял повесть для публикации в «Новом мире». Но после его смерти она почти 3 года пролежала в редакционном портфеле и увидела свет лишь в 1970 году (№ 8–9). К этому времени в журнале «Юность» (1969, № 8) уже была напечатана другая повесть автора – «А зори здесь тихие...». Именно с нее, получившей огромный читательский резонанс, писательская судьба Бориса Васильева начала неуклонно набирать высоту.
Книги Б. Васильева: «А зори здесь тихие (1969), «Иванов катер», «Самый последний день» (1970), «Не стреляйте белых лебедей» (1973), «В списках не значился» (1974), «Были и небыли» (1977–1980), «Встречный бой» (1979), «Кажется, со мной пойдут в разведку» (1980), «Летят мои кони» (1982), «Завтра была война» (1984), «Суд да дело» (1987), «Вам привет от бабы Леры» (1988), «Капля за каплей», «Вещий Олег» (1996), «Князь Ярослав и его сыновья», «Утоли моя печали», «Дом, который построил дед» (1997), «Скобелев», «Глухомань» (2001), «Картежник и бретер, игрок и дуэлянт», «Ольга – королева русов» (2002).Он также автор многочисленных публицистических статей.
Повесть «В списках не значился» была опубликована в журнале «Юность» в 1974 году. Она основана на документальном материале и отражает реальную историю обороны Брестской крепости. Своему главному герою лейтенанту Плужникову Борис Васильев дал имя своего погибшего школьного товарища.